Conclusion :

Les supers-héros ont influencés notre vision de l’Amérique en nous la montrant forte, grande et puissante, comptant des personnages hors-normes de part leur intelligence ou leur force. Finalement nous avons la représentation d’un pays invincible. Le rôle des super-héros a tout simplement été de redonner de l’espoir aux personnes qui en manquaient, qui souffraient de discrimination, malmenées par la vie ou les événements. Les comics ont connu un grand succès dans la fin des années 30′, grâce à Superman (donc Schuester et Siegel). Comme les auteurs sont d’origines juives, ils soutiennent psychologiquement les juifs d’Europe qui sont exterminés, en essayant de leur donner espoir avec leurs propres moyens : les comics. Les supers-héros combattent Hitler par exemple pendant la Guerre Froide, ils se battent contre les super-méchants qui existent réellement, ils améliorent juste l’histoire. De même, ils évoluent dans des lieux réels.

Les supers-héros créés récemment comme le Surfer d’argent ou Spiderman peuvent-ils maintenant être aussi connus et populaires que Superman ou Captain America apparus à une époque propice pour ces histoires ?

Captain America : Living Legend (= Vie de Légende) :

Résumé du comics:

Dans ce comics, écrit en Anglais par Andy Diggle et Augustin Alessio, Captain America combat un monstre à l’aide de l’armée Russe. A la fin Captain America tue la créature maléfique et le bien triomphe.

Dans ce livre le monstre est une représentation de l’Allemagne nazi. Il y a donc une déshumanisation des nazis. Le bien est représenté par Captain America qui symbolise l’Amérique et ses alliées durant la seconde guerre mondiale. L’histoire en elle-même est imaginaire mais le contexte historique lui est bien réel. Ce comics est un document de propagande : il incite a détester les allemands nazis, mais il permet aussi de donner des informations sur les deux grands ennemis de la seconde guerre mondiale à savoir la triple entente et la triple alliance.

L’image que nous allons étudier est une page du comics Captain America « Living Legend ». Nous verrons uniquement la première vignette car c’est la plus représentative de la « déshumanisation » de l’armée Russe.

Description de l’image:

Dans cette vignette (en haut à gauche) on peut voir un monstre mi-homme, mi électrique. On ne voit que son dos et il est à genoux. On remarque également des hommes armés, portant un l’uniforme militaire. Ensuite nous voyons le monstre de plus près ainsi qu’une onomatopée désignant le cri du monstre (« nnnlllggghhh »). L’image est dans les tons bleu vert.

Analyse:

Les soldats sont américains. On les reconnait grâce à l’uniforme car ce dernier est de couleur vert kaki. On voit aussi distinctement le képi militaire vert assorti au reste de l’uniforme. Si l’on prend en compte l’histoire de ce comics, on sait que le monstre est Russe. Par conséquent il représente à lui seul l’armée Russe toute entière. Cette dernière est montrée de manière péjorative et est déshumanisé. Le monstre est à genoux, opposé à des américains forts et armés. Il est soumis et en position de faiblesse. Il y a donc l’image d’une Russie dénuée de toute humanité et soumise à une Amérique forte et protectrice de son peuple.

Nous avons donc une image de propagande qui vise à pousser les lecteurs de cette bande dessinée à ne pas apprécier les Russes. Il y a bien ici une preuve de plus que les comics ne sont pas qu’un simple divertissement, mais bien là un moyen de faire passer des messages de propagandes.

Contexte historique (Captain America) :

Un « super- Héros » désigne un type de personne possédant des pouvoirs surnaturels. Elle est fictive. On la trouve dans des bandes dessinées ou des films.

Les supers-héros ont vu le jour en 1933 avec la création de Superman. A partir de ce jour, ces héros des temps modernes ont été utilisés comme symbole de résistance. Ils donnent aussi de l’espoir aux populations en temps de crise.

Le personnage de Captain America fut immédiatement apprécié par la population américaine. Forcément, un héros aux couleurs du drapeau américain, prêt à défendre son pays des sabotages nazi, ne peut qu’être aimé des citoyens américains. Captain America apparaît à l’époque de la deuxième guerre mondiale.

Contexte de la seconde guerre mondiale en Amérique.

Quand la guerre commence en Europe en 1939, les Etats-Unis ne veulent pas participer à cette guerre. Ils veulent rester neutre et ne pas entrer en guerre comme en 1917. Cependant les Etats-Unis participaient à l’effort de guerre en vendant des armes aux pays de l’Alliance. La Seconde Guerre Mondiale aux Etats-Unis commence réellement en 1941 avec l’attaque du Pearl Harbor. Cette attaque modifie totalement la vision d’isolement des Etats-Unis. Ils rentrent en guerre et mettent toute leur puissant financière, militaire et économique pour la victoire de l’Alliance. Il faut savoir que les Etats-Unis craignent l’Allemagne car c’est une puissance économique montante.

Attaque du Pearl Harbor

La loi de neutralité votée par le Congrès en 1935 interdit aux Etats-Unis de rentrer directement en conflit avec les autres pays en guerre.

La loi « prêt-bail » permet aux Etats-Unis d’apporter leur aide financière au Français et au britanniques en 1940, puis aux soviétiques en octobre 1941.D’où leur soutient dans l’effort de guerre.

Lors de leur entrée en guerre, les Etats-Unis se mobilisent économiquement en transformant leur économie de crise en économie de guerre. Ils se mobilisent aussi militairement en recréant le service militaire obligatoire. Ils recrutent plus de 12 millions d’hommes et de femmes. Ils reconstruisent leur flotte de guerre et fabriquent à très grande échelle des avions, des canons, des chars et d’autres moyens de transports militaires.

Les Etats-Unis se lancent dans des attaques frontales qui reposent essentiellement sur des débarquement en Afrique du Nord, en Sicile, en Italie du Sud et en France. Aidés par le Canada, ils lancent une offensive le 6 Juin 1944 appelé « Operation Overlord ». Ils percent les défenses Allemandes et libèrent la France de l’occupation Hitlérienne.

Ils continuent leur offensive avec l’aide de l’Armée Rouge. Ils vont au cœur du Reich d’Hitler et forcent les Allemands à capituler sans conditions. Cet ordre est donné par le chef des Forces armées d’Amérique le 7 mai 1945 à Reims.

Ils stoppent également l’offensive Japonaise à Midway et à Guadalcanal et entament la reconquête des îles du Pacifique.

Les Etats-Unis sortent en Grand vainqueur de cette guerre. Ils abordent l’après guerre sûr de leur force et de leur pouvoir. Ils ont le monopole de l’armée nucléaire. Cependant ils sont conscient que leur statut de première puissance mondiale leur interdit de retourner dans leur isolement d’avant guerre.

Défilé en 1945 aux Etats-Unis, après avoir gagné la guerre.

Le rôle de Captain América aux Etats-Unis durant la seconde guerre mondiale.

Le premier comics de Captain America sort en 1939. À cette époque les bandes dessinées sont extrêmement populaires chez les adolescents. Peut-on dire que le gouvernement se sert des bandes dessinées comme outil de propagande ?

Dans les comics de Captain America on peut y voir les Allemands nazis présentés comme les « méchants » et les Américains et leurs alliés comme les « gentils ». Cela provoque une haine pour les nazis chez les lecteurs. Il faut savoir que les créateurs de Captain America étaient juifs. On peut y voir ici un soutient pour les juifs, que les Nazis persécutaient en Europe. Ce genre de propagande dissimulé prouve que les Etats-Unis se montrent moins rétissant à l’idée de s’engager dans la guerre.

Affiche de propagande « Combattez pas à pas avec Captain America pour la victoire. »

Conclusion : Captain America représente l’armée Américaine. Il donne de l’espoir aux populations et idéalise l’image des soldats américains. Il est utilisé pour faire de la propagande. Les comics quant à eux donnent aujourd’hui une trace écrite de la seconde guerre mondiale, car les aventures de Captain America se basent sur des faits réels.

Captain America : First Avenger :

Le film Captain america, first avenger, est un film sorti le 17 août 2011, il dure 2h30 et a été réalisé par Joe Johnston. Ce film est une production américaine. Le rôle de Captain America est interprété par Chris Evans, celui de Peggy Carter par Arley Atwell, et enfin celui du Docteur Abraham (Erskine) par Stanley Tucci, Red Skull par Hugo Weaving.

Histoire :
Ce film nous plonge dans les premières années de l’univers Marvel. Steve Rogers, frêle et timide, se porte volontaire pour participer à un programme expérimental qui va le transformer en un Super Soldat connu sous le nom de Captain America. Allié à Bucky Barnes et Peggy Carter, il sera confronté à la diabolique organisation HYDRA dirigée par le redoutable Red Skull.

Autres adaptations :

Captain America (1944) : serial.
Captain America (1979) fut un téléfilm réalisé par Rod Holcomb, avec Reb Brown.
Captain America 2 (1979) est la suite du premier téléfilm, toujours avec Reb Brown et la participation de Christopher Lee. Il est sorti en salles en Europe, sous le titre simplifié de Captain America.
Captain America, film d’Albert Pyun, sorti en 1990. Le personnage de Steve Rogers y est interprété par Matt Salinger.
Captain America: First Avenger (2011) réalisé par Joe Johnston. Le personnage de Captain America est joué par Chris Evans.
The Avengers (2012) réalisé par Joss Whedon.

Création et fiche technique de Captain America et ses auteurs :

Captain America est un super-héros appartenant à l’univers de Marvel Comics. Co-créé par les auteurs américains Jack Kirby et Joe Simon

qui écrivent et dessinent ensemble les comics sur lesquels ils travaillent.

Le personnage de fiction apparaît pour la première fois dans le comic book Captain America Comics #1 en décembre 1940.

Ce super-héros patriotique porte un costume inspiré du drapeau américain.

Au début de l’année 1940 Joe Simon et Jack Kirby commencent à travailler pour Timely. Leur succès est important, même s’il n’est en rien comparé à Superman ou Captain Marvel. Chez Timely, Simon et Kirby produisent plusieurs bandes dessinées et inventent de nombreux héros mais aucune de ces créations ne sort du lot. Les tensions internationales qui préfigurent une guerre prochaine et la situation des juifs en Allemagne qui touche particulièrement Simon, Kirby et Martin Goodman (propriétaire de Timely), tous trois juifs, poussent à la création d’un nouveau super héros patriotique. Ce projet est d’autant plus valable que d’autres héros patriotiques existent déjà, comme The Shield et rencontrent le succès.

Simon et Kirby vont donc créer ce nouveau héros pour Timely. La première apparition de Captain America se fera dans le premier numéro de Captain America Comics qui paraît le 20 décembre 1940. Apparaissent aussi dès ce numéro Bucky Barnes et Crâne Rouge (dans une histoire écrite par Ed Herron).

Ce premier épisode connaît un énorme succès avec des ventes qui dépassent le million d’exemplaires aux États-Unis (ce chiffre n’est pas rare à l’époque mais il est cependant la marque des succès tels que Action Comics, Detective Comics ou Whiz Comics). Le seul souci qui apparaît est la menace d’une poursuite en justice de la part de John Goldwater, l’éditeur de M.L.J Comics et propriétaire de The Shield. Celui-ci accuse les auteurs de s’être inspiré de son héros pour créer le bouclier triangulaire de Captain America. La réponse de Goodman est immédiate, avec l’accord de Simon et Kirby, le bouclier sera rond dans les épisodes suivants.

Le succès de ce comics est tel que Goodman décide d’en proposer un second du même genre, dès le mois suivant : U.S.A comics. Celui-ci reprend tous les ingrédients de Captain America (adolescent qui seconde le héros, nazis prêts à tout pour détruire les USA et une couverture de Simon et Kirby). Les dix premiers numéros de Captain America Comics sont dessinés par Simon et Kirby. Ils vont aussi faire appel à d’autres artistes pour l’encrage (Syd Shores, George Roussos, Bernie Klein, Reed Crandall) et à des scénaristes (Otto Binder, Ed Herron, Stan Lee). Ceci est d’autant plus nécessaire qu’un nouveau comics patriotique est créé par Simon et Kirby : The Young allies comics mettant en vedette Bucky, Toro, le sidekick de Human torch et un groupe de jeunes patriotes.

Le dixième numéro de Captain America Comics est le dernier réalisé par Simon et Kirby car à la suite d’un différent d’ordre financier avec Martin Goodman, ils vont cesser de travailler pour Timely et partir pour National Comics où ils créeront d’autres comics patriotiques tels que Boys Commando.

Histoire :
Né en 1917 dans le quartier du Lower East side (comme son créateur Jack Kirby), Steve Rogers a grandi pendant la Grande Dépression. Une jeunesse frêle et artistique.

Steve a été souvent protégé par son ami Arnie Roth. Le père de Steve (un alcoolique chronique) meurt quand Steve est enfant. Diplômé durant sa dernière année de lycée, Steve perd sa mère, atteinte d’une pneumonie.

Alors que la Seconde Guerre mondiale fait rage en Europe, le jeune Steve Rogers n’aspire qu’à une seule chose : combattre le nazisme en s’enrôlant dans l’armée. Le jugeant trop frêle pour faire un soldat, les médecins militaires le réforment. La détermination de Steve Rogers est cependant telle qu’un général le remarque et lui propose de participer à une expérience secrète : le Sérum du Super-Soldat. Ce sérum est mis au point par le Professeur Josef Reinstein, dont le nom de code est Erskine. Steve Rogers est le seul candidat et l’expérience est couronnée de succès : le voici maintenant devenu le soldat parfait. Mais au même moment, un espion nazi fait irruption dans la salle d’expérience et abat le professeur Erskine, seul à connaître la formule du Super-Soldat. Steve Rogers est alors enrôlé dans l’armée en tant que simple soldat pour mieux suivre les combats et y participer en tant que Captain America, qui devient rapidement un symbole pour ses camarades.

Vers la fin du conflit, Captain America, en compagnie de son allié Bucky,

tente de désamorcer un missile envoyé sur les États-Unis, mais celui-ci explose en vol. Si Bucky est laissé pour mort, Captain America tombe dans les eaux arctiques où il restera congelé mais maintenu en vie grâce au sérum. Il ne sera réveillé que dans les années 1960, lorsqu’il sera repêché par une équipe de super-héros, les Vengeurs, dont il deviendra un membre indéfectible. En 1969 il rencontre un nouvel allié, Sam Wilson, qui deviendra le super-héros : Le Faucon. Le symbole est l’Amérique blanche et noire combattant les forces du mal.

À partir de 2006, le passage d’une loi qui oblige les super-héros à se déclarer auprès des autorités, les pousse à s’y opposer par la force et à mener la rébellion : la Civil War. Celle-ci dénonce les attaques contre les libertés individuelles, la guerre en Irak, la prison de Guantanamo.
Iron Man a un rôle déterminant dans cette histoire.

Son pire ennemi, Crâne Rouge, lui aussi ranimé à l’époque contemporaine, orchestre sa mort. Captain America est assassiné le 7 mars 2007, dans le numéro #25 de sa cinquième série, tué par un tireur embusqué en entrant au Palais de Justice.

Par la suite, pendant le retour de Hulk sur terre, Stark demande à l’ancien Œil de faucon de prendre le bouclier du Cap, et d’incarner, à son tour, le symbole américain. Ce dernier refuse. Par contre Bucky (revenu d’entre les morts), qui agissait dans l’ombre depuis des années, lui, accepta l’offre de Stark, estimant qu’il était le seul capable d’incarner Captain America, étant la personne la plus proche de Steve Rogers. C’était aussi primordial, pour lui, du fait que Punisher, pour une autre aventure, avait endossé le costume.

Entre temps, les héros doivent faire face à une invasion skrull. Les vengeurs clandestins sont envoyés en terre sauvage où un vaisseau skrull s’est crashé. En sortent divers héros de l’âge d’argent, dont certains avec leurs costumes des années 1980. Parmi eux, Captain America, qui, selon tous les héros présents, est le VRAI Captain America.

Superman : Clark Kent abandons Superman ! (= Clark Kent abandonne Superman) :

Résumé du comics:

Dans ce comics écrit par Straczynski Roberson, Igle Nueves et Sibal Albert, Superman va abandonner son rôle de héros pour rester seulement Clark Kent (son lui humain). Il va ensuite rencontrer un homme qui va faire un sondage auprès de la population pour savoir ce que les gens pensent de Superman. Comme le sondage s’est avéré très gratifiant pour Superman, Clark décide de reprendre son rôle de héros auprès de la population.

Dans ce comics nous voyons la figure d’un héros qui doute. C’est une façon de rendre Superman plus humain. Ainsi les lecteurs s’identifient encore plus au personnage de Superman. Ce comics va permettre à beaucoup de personnes de se sentir moins seuls et impuissants face à leurs doutes. Ont voit aussi de nombreux lieux réels des Etats-Unis, tels qu’un café et un parc de Portland dans l’Oregon. Ceci permet aux lecteurs de se sentir proche de chaque situation que vit le héros.

Description de l’image:

Dans cette image composé de deux vignettes, nous pouvons voir en haut, dans la première vignette, une rue avec des passants et une boutique ressemblant à un café appelé Sundoller Cofee. Il y a des bulles avec l’inscription « Later »(« plus tard »), « Portland, Oregon » et « Perry ? it’s Clark. I… ».(« Perry ? C’est Clark. je … »). puis en bas dans la deuxième vignette, on voit l’intérieur du café avec au premier plan un bar américain. Au second plan on voit la tête de deux hommes habillé en vert, surement des serveurs. On remarque aussi un autre homme en vert, une femme de dos et un dernier homme assit à une table en train de travailler sur un ordinateur. Enfin au dernier plan, on voit distinctement un logo vert, rond avec un soleil en son centre.

Analyse:

Grâce à l’inscription « Portland Oregon », on peut situer le lieu de l’image qui est un lieu réel. Portland est en effet la plus grande ville de l’Oregon située au Nord-Est des Etats-Unis. Cela permet aux lecteurs de rentrer dans le comics en reconnaissant des lieux dont ils ont peut être déjà attendu parler ou même visités.

On reconnait directement l’homme travaillant seul sur son PC. Il s’agit bien sur de Clark Kent alias Superman. Le fait de le montrer ainsi au milieu d’un café entouré d’américain » ordinaire » renforce son coté humain et donne aux lecteurs une occasion supplémentaire de s’identifier à lui.

Le logo avec le soleil ressemble au logo du célèbre café Starbucks Coffee. On en déduit donc que l’image représente une parodie de Starbucks. Le fait de détourner le logo rend le comics encore plus authentique. Ce comics est par conséquent un document important qui montre la vie américaine de manière neutre. On voit des américains heureux et en bonne santé. Cela permet de donner une image positive de l’Amérique et de ses habitants qui auraient une vie sereine et belle, protégés par des héros.

Cette image permet aussi de faire de la publicité à Starbucks Cofee en montrant un café extrêmement ressemblant.

Cette image a donc pour but de rassurer la population américaine et de monter la vie américaine sous un jour objectif. Elle a aussi un objectif publicitaire avec la parodie de Starbucks.

Contexte historique (Superman) :

Superman apparaît en 1933 aux Etats-Unis. C’est le moment opportun car la population a besoin d’être divertie et rassurée. Les américains sont sous tension après le krach boursier de Wall Street en 1929. S’ensuit la Grande Dépression qui n’arrange rien au moral de la population américaine. Superman est donc un symbole d’espoir de jours meilleurs. Il est aussi la nouvelle figure de l’homme moderne, viril et fort. Un témoignage anonyme nous prouve à quel point Superman était apprécié à l’époque :

« Superman, pour moi, c’est un symbole plus que tout autre chose. Un symbole d’espoir pour chacun d’entre nous. Le symbole du gendre idéal. Le symbole du meilleur copain. Le symbole du boy-friend ultime. »

Contexte de la crise des années 30 :

Quand enfin la première guerre mondiale se termine, les Etats-Unis sont soulagés et affaiblis. Ils redressent doucement leur économie.

Puis commence une crise sans précédent le jeudi 24 octobre 1929, qu’on appelle le « jeudi noir ». Elle déstabilise l’ensemble des économies occidentales. A partir de 1930 commence la plus grande dépression qu’il n’y ait jamais eu aux Etats-Unis. Elle traumatise celles et ceux qui l’on vécue. Elle crée une explosion du taux de chômage. Il y a d’ailleurs des manifestations de chômeurs qui réclament des explications et leurs indemnités chômage.

A l’époque c’était le président Hoover qui était au pouvoir, mais il était dépassé par la crise des années 30. Ses adversaires le surnommaient d’ailleurs « Do Nothing » qui signifie « Bon à rien ». Il se fait remplacer aux élections de 1933 par Franklin Roosevelt. Quand Roosevelt arrive au pouvoir, il y a déjà énormément de chômeurs. Entre 1929 et 1933 : il va alors créer le New Deal pour redresser l’économie des Etats-Unis. Il y a aussi une politique de grands travaux, qui consiste à faire travailler un nombre important de personnes sur de grands chantiers (construction de ponts, de routes et autres infrastructures…).

La population américaine se relève péniblement de cette crise dévastatrice financièrement et moralement.

De plus cette crise cause une rupture du libéralisme : idéologie qui prône la liberté d’entreprendre et limite le rôle de l’Etat dans l’économie pour assurer un enrichissement général.

Face à cette crise les Etats-Unis décident de relever le tarif de douane pour protéger leur économie.

Roosevelt Président en 1933.

Conclusion : Superman est une icône de courage. Il donne à la population l’exemple à suivre. Dans ses comics on le voit sauver des gens dans des lieux réels, car même si les pouvoirs de Superman sont imaginaires, la ville de New York est bien réelle. Cela aide les lecteurs à s’identifier à lui. Il donne aussi l’espoir de jours meilleurs, car en tant de crise la population a besoin d’être rassurée. Si Superman a eu autant de succès c’est parce qu’il est une figure emblématique de la confiance et de la bonté. La population avait besoin de pouvoir faire confiance à quelqu’un.

Superman : The Man of Steel :

Le film Man of steel, est un film de science-fiction sorti le 19 juin 2013. Il a été réalisé par Zack Snyder aux Etats-Unis et le distributeur est Warner Bros. Dans ce film, Superman est incarné par Henry Cavill, Loïs Lane par Amy Adams, le général Zod par Michael Shannon, Jonathan Kent par Kevin Cosner.

Histoire : Un petit garçon découvre qu’il possède des pouvoirs surnaturels et qu’il n’est pas né sur la Terre. Plus tard, il s’engage dans un périple afin de comprendre d’où il vient et pourquoi il a été envoyé sur notre planète. Mais il devra devenir un héros s’il veut sauver le monde de la destruction totale et incarner l’espoir pour toute l’humanité… Superman va devoir affronter deux autres survivants de la planète Krypton, le redoutable Général Zod, et Faora, son partenaire.

Autres adaptations :
films :

1951 : Superman et les Nains de l’enfer (Superman and the Mole Men), film interprété par George Reeves et Phyllis Coates
Superman (1978)
Superman 2 (1980)
Superman 3 (1983)
Superman 4 (1987)
Christopher Reeve incarne le personnage de Superman dans les quatres.
Superman Returns (2006), suite de Superman 2. Brandon Routh incarne à son tour le personnage de Superman
documentaire : Look, Up in the Sky: The Amazing Story of Superman (2006)
Série : Smallville créée par Alfred Gough et Miles Millar (diffusée du16 octobre 2001 au 11 mai 2006 sur The WB puis du 28 septembre 2006 au 13 mai 2011 sur The CW).

Création et fiche technique de Superman et ses auteurs :

Superman est un super-héros de bande dessinée américaine appartenant à l’Univers de DC. Ce personnage de fiction est considéré comme une icône culturelle américaine.

Il a été créé en 1932 par l’écrivain américain Jerry Siegel et l’artiste canadien Joe Shuster.

Ils habitaient tous deux à Cleveland (Ohio), le personnage fut vendu à Detective Comics. Superman apparaît pour la première fois dans un Action Comics en juin 1938. Le personnage est ensuite repris dans plusieurs pièces radiophoniques, émissions de télévision, films, comic strips et jeux vidéo. Au vu du succès et de la notoriété de ses aventures, Superman est essentiel dans la création d’un genre propre aux super-héros.

L’apparence du personnage est symbolique : un justaucorps rouge, bleu et jaune, des collants et des bottes moulantes, une ceinture, une cape et sur le torse, le dessin d’un ‘S’ rouge sur un écu jaune. Cet écu est maintenant très souvent utilisé pour parler du personnage.

Passionnés de science-fiction, les auteurs publient un fanzine (une revue de faible diffusion) intitulé justement Science Fiction. Siegel écrit les scénarios et Shuster les illustre. C’est dans ce fanzine qu’apparaît pour la première fois le nom de Superman, dans une histoire des plus étonnantes : un savant fou dote de super-pouvoirs un homme qui devient un Superman mauvais.

Après cette première version passée totalement inaperçue, Siegel et Shuster décident de revoir entièrement leur copie : ils font de leur Superman un héros défenseur de la veuve et de l’orphelin. Les éditeurs n’accrochent cependant pas et Superman, qui est prévu pour être un comic strip, se retrouve au placard. Les deux auteurs réussissent toutefois à faire publier certaines de leurs créations. Pour la National Allied Publications ils créent le Doctor Occult qui paraît dans le comic book New Fun Comics, en octobre 1935. Ce personnage combat des créatures maléfiques comme des sorciers ou des vampires en imperméable et chapeau mou. Mais à partir du quatorzième numéro (octobre 1936) de More Fun Comics, qui a pris la suite de New Fun Comics, ils changent ses vêtements pour un costume bleu et une cape rouge. De plus, le personnage est doté d’une super-force et de la capacité de voler. Superman est toujours dans les cartons, Siegel et Shuster utilisent certaines de ses caractéristiques pour recréer leur Doctor Occult.

Si Superman est une création originale, il n’en demeure pas moins que ses créateurs se sont inspirés de nombreuses œuvres existantes. Le nom même du héros est une traduction de Übermensch tiré de Ainsi parlait Zarathoustra de Friedrich Nietzsche.

En dehors du nom, Siegel et Shuster ont tirés de leurs lectures des idées qui se sont mélangées pour former Superman. Ainsi, Doc Savage, le héros de pulps créé par Lester Dent, dont le prénom est Clark (surnommé « l’homme de bronze »), est une source d’inspiration tout comme Tarzan, Flash Gordon (dessiné par Alex Raymond) et Le Fantôme (de Lee Falk).
Une autre source d’inspiration est la religion et la tradition juive (Siegel et Schuster sont tous les deux de confession juive). Tout d’abord le nom de « Kal-El » a un sens hébreu et signifie approximativement « Tout ce que Dieu est ». Puis, son voyage de sa planète destinée à la destruction vers la Terre et plus particulièrement aux États-Unis, fait penser à l’émigration des juifs d’Europe vers l’Amérique espérée comme une terre promise. L’envoi du bébé dans un vaisseau spatial est similaire à la mise dans un berceau de Moïse qui est ensuite confié aux eaux. En dehors de cette influence proprement religieuse, des éléments de la mythologie juive ont servi d’inspiration et plus particulièrement la légende du Golem. De nombreux auteurs juifs comme Will Eisner ou Al Jaffee ont fait la relation entre l’extraterrestre qui vient sauver le monde et la créature d’argile créée pour repousser les menaces contre les Juifs. Allant même plus loin, Jaffee finit par voir en Superman le nouveau messie.

Son histoire :

Superman est né sur la planète Krypton sous le nom de « Kal-El ». Encore bébé, il a été enroulé dans une cape et placé dans un vaisseau spatial par son père, le scientifique Jor-El, et sa mère, Lara, car la planète était sous la menace d’une destruction totale. Le vaisseau Moose II quitta Krypton juste avant l’explosion…

Au terme d’un long voyage, il atterrit sur la planète Terre. Kal-El est trouvé et recueilli par un fermier au grand cœur nommé Jonathan Kent et par sa femme Martha à Smallville (Kansas). Ils décident alors de l’adopter et de garder le secret sur ses origines. Kal-El est rebaptisé « Clark Joseph Kent » et grandit entouré de ses amis Lana Lang (son premier amour) et Pete Ross.

Une fois adolescent, Clark s’interroge sur son adoption et ses pouvoirs apparents. Les Kent décident alors de lui révéler le secret de ses origines. Il apprend donc à maîtriser ses pouvoirs et à vivre dans le secret malgré lui. Après la mort de Jonathan Kent et quelques années d’études, Clark reçoit un « appel » le poussant au final à créer sa Forteresse de Solitude en Arctique. En plusieurs mois, il apprend les moindres détails sur son départ de Krypton, développe ses capacités physiques et accepte la mission que lui a confié son père, Jor-El : « Guider les humains ».

Jeune adulte, Kal-El décide alors d’œuvrer pour les humains à visage découvert afin de ne plus jamais avoir à se cacher. Martha lui confectionne un uniforme dans lequel il pourrait être reconnu de tous. Il tient à y intégrer la cape de son père biologique et l’emblème de la dynastie « El » sur son torse. Les humains l’appelleront par la suite, Superman, à cause de la forme de cet emblème qui rappelle un « S ».

En parallèle, Clark décide de cacher son identité de super-héros derrière un statut de reporter très peu charismatique à l’allure naïve, symbolisé par une paire de lunettes. Il décide alors de s’installer à Metropolis pour postuler dans un grand quotidien national. Il est engagé au Daily Planet. Il y travaille avec le jeune photographe Jimmy Olsen et avec la principale reporter du journal, Lois Lane. Elle tombera amoureuse de Superman mais repoussera son partenaire et néanmoins ami, Clark.

Le jour de son arrivée à Metropolis, Clark utilise ses pouvoirs pour éviter une catastrophe. Dès lors, sous la forme de Superman, il sauve des vies, combat les méchants… Pour changer de costume, le comics montre Clark entrant dans une cabine téléphonique ; plus tard, il se sert d’une petite salle de stockage du journal. Kal-El est un des piliers de la Ligue de justice d’Amérique ainsi qu’un des super-héros les plus appréciés.

Superman détient :

une super-force,
une super-vitesse,
une super-endurance,
une super-resistance,
une super-vision (telescopique,microscopique, à rayon X, thermique),
une super-ouïe,
un super-odorat,
un super-souffle (réfrigérant),
une super-mémoire,
une super-intelligence,
une super-agilité,
un facteur de guérison,
une capacité à voler…

Tout ça fait de lui un super héros ! Mais il a aussi des points faibles. Et oui, on ne peut être parfait … :

il est vulnérable à la magie,
il perd ses pouvoirs sous le soleil rouge,
sous les éruptions de soleil jaune il devient un homme normal,
il ne supporte pas la kryptonite,
à chacun de ses anniversaires kryptonien il est victime de dépression et ne contrôle plus ses pouvoirs,
un autre kryptonien peut le tuer ou le blesser.

Qu’est-ce qu’un comics Américain ?

L’expression Comics, est utilisée aux Etats-Unis et dans le monde Anglo-Saxon pour désigner la bande dessinée. Il vient du mot signifiant « comique » en anglais car les premières bandes dessinées publiées aux États-Unis étaient humoristiques. Dans le monde francophone, le terme désigne la bande dessinée américaine.

Il existe plusieurs sortes de comics:
On trouve d’une part dans les journaux quotidiens les comic strip : courtes bandes dessinées de quelques cases, s’étendant généralement sur une bande en semaine appelé daily strip et en page entière le week-end : sunday strip. Ils racontent une courte histoire humoristique, ou parfois une aventure, sous forme de feuilleton. Ils apparaissent et sont publiés dans la presse au XIXe siècle.

Ensuite, dans les journaux périodiques des années 30′, on peut lire les comic books. Ce sont des fascicules de quelques dizaines de pages qui racontent une histoire .
Si tous les genres sont représentés, les plus connus sont ceux mettant en scène des super-héros, édités par DC comics et Marvel comics, qui participent au comic mainstream (visant un large public). Avec la naissance du comics underground (relevant de la culture underground américaine) dans les années 1960, suivi par le comics alternatif (différent dans la forme), ce format a également permis à la bande dessinée d’auteur américaine de s’exprimer dans toute sa diversité.

La bande dessinée a eu du mal à se faire reconnaître comme un art à part entière aux États-Unis, le terme « graphic novel », (« roman graphique »), apparu vers 1970, s’est mis à devenir populaire dans les années 1990. Ce terme crée pour désigner des albums de bandes dessinées plus ambitieux que les comic books de genre et publiés par des éditeurs alternatifs, désigne aujourd’hui un format : l’album. Les recueils de comic strips sont eux appelés reprints ou anthology.

En 1933, la bande dessinée américaine connaît une nouvelle révolution avec l’apparition des comic books, d’abord gratuits puis à partir de 1934 payants. En février de cette même année paraît Famous Funnies un comic book de cent pages vendu au prix de dix cents et qui reprend des strips de journaux . En 1938, une maison d’édition nommée « National Allied Publications » décide de lancer un nouveau comic books nommé Action Comics dans lequel apparaît le premier super-héros « Superman« . Le succès est immédiat et bientôt de nombreux éditeurs vont proposer des comics de super-héros et DC va aussi continuer dans cette voie et proposer dans le numéro 27 de Detective Comics, Batman, créé par Bob Kane et Bill Finger.

L’apparition du comic books ne signifie pas la fin du comic strip et de nombreuses séries majeures apparaissent :

Le Fantôme (The Phantom) de Lee Fal
Prince Vaillant n°4 de Hal Foster
Spirit, de Will Eisner
Pogo de Walt Kelly.

Les strips les plus appréciés sont alors diffusés dans des centaines de journaux et sont lus par des dizaines de millions de personnes.

En 1940, alors que la guerre menace, apparaît Captain America.

Le titre va lancer la vague des super-héros patriotiques qui seront très populaires lorsque la guerre éclatera. Dès la fin de celle-ci, ces héros n’ayant plus d’ennemis disparaîtront. Toutefois, les comics de super-héros ne sont pas ceux qui dominent le marché. Le genre le plus important est celui des comics mettant en scène des animaux anthropomorphes comme Mickey Mouse ou Bugs Bunny. D’autres genres connaissent aussi le succès : les comics humoristiques, les comics éducatifs… Néanmoins, ce sont les super-héros et les animaux humanisés qui dominent le marché.

En quoi les super-héros ont-ils influencés notre vision du monde et qu’elle en a été leur rôle dans la Seconde Guerre Mondiale ?